天然存在於皮膚中的重要物質，作為結構成分，能夠強化表皮的第一道防線－亦稱為肌膚保護屏障－抵禦致敏物質和外界壓力因素，並減少皮膚表面水分流失。它是一種脂肪酸，如同「膠水」般將細胞緊密連接，從而促進健康完整的皮膚屏障，並保持微生物群的平衡。

然而，不當使用化妝品、氣候變遷、老化等因素都會導致神經醯胺的流失，從而破壞肌膚的保護屏障，使肌膚更容易乾燥、刺激和細菌感染。研究也顯示，濕疹患者的神經醯胺含量低於正常人，因此，濕疹患者有必要將神經醯胺納入日常護膚程序，以改善病情。